המונח "אופנת עילית" משמש לעתים קרובות בשיחות על בגדים יוקרתיים, אבל מה זה אומר? קודם כל, זה תפירה של ארון בגדים אקסקלוסיבי. אלו דברים שמכינים עבור לקוח ספציפי בעבודת יד, מבדים יקרים, תוך הקפדה מיוחדת על פרטים שונים. ההפקה דורשת עבודה של אנשי מקצוע ברמה הגבוהה ביותר ולוקחת זמן רב.
אופנת עילית מקורה במאה ה-19 בפריז. צ'ארלס פרדריק וורת' יצר פילוסופיה חדשה לייצור בגדים. הוא פתח את בית האופנה הראשון. אחר כך הופיעו אחרים, ובין הנשים מהמעמד הגבוה נהוג מהר מאוד להזמין בגדים ממעצבי אופנה כאלה.
בשנת 1868, וורת' ובניו יצרו את לשכת פריז, שעדיין קובעת את הבתים שיכולים לענוד את התואר "היי אופנה". בנוסף, בשנת 1946, הופיעו 106 בתים רשמיים כאלה, שעומדים בכל הקריטריונים שנקבעו בשנת 1945 על ידי הלשכה.
מספרם עד 1952 ירד בצורה ניכרת - עד 60. זה נבע מהשפעת מלחמת העולם על תעשייה זו - החלו סחורות המוניםתחליף ייצור ידני באיכות. בהדרגה, הצורך לייצר בגדים לפי הזמנה במשך זמן רב החל להיראות חסר הגיון לרבים. הטרנדים הפכו לקלים יותר, ופריז הייתה צריכה למצוא דרך לשמור על האופנה העילית שלה בחיים. אז במקום הלשכה בשנת 1973, הפדרציה הצרפתית הופיעה על מנת לשמר את כל המסורות. ארגון זה מכריז על המיקום והשעה של שבועות האופנה הצרפתיים המפורסמים בעולם.
סינדיקט זה שומר על חשיבותו וממשיך להגן על מסורות, לפתח אותן ולהגן על חבריו. הם גם קובעים תקני איכות. בעמדת הלשכה נכתב כי רק חברי הרשימה, המתעדכנת מדי שנה, יכולים לקרוא לעצמם בתי אופנה. הזכות לענוד את התואר הגאה "היי אופנה" ניתנת לחברי הלשכה העומדים בכללים הבאים:
- סטודיו ליד הבית חייב להיות ממוקם בפריז, שם עובדים כל הזמן לפחות 15 אנשים;
- בגדים מיועדים לצרכנים פרטיים, עם אביזרי 1 או יותר;
- פעמיים בשנה הבית הזה חייב להציג לעיתונות של פריז אוסף של 35 מראה או יותר (ערב ויום).
לאחר הכנסת ההגבלות החמורות למדי הללו, מספר הבתים הרשמיים הצטמצם ל-18 עד שנת 2000. בשנת 2002, לאחר שאיב סן לורן פרש, וסגר את ביתו, נותרו 12 מהם. הוט קוטור 2012 הוצג חברים רשמיים, כולל הבתים הבאים: אן ולרי האש, אדלין אנדרה, שאנל, אטלייה גוסטבו לינס, כריסטוף ג'וסה, כריסטיאן דיור, ז'יבנשי, פרנק סורבייר, מאוריציוגלנטה, ז'אן פול גוטייה, ג'יאמבטיסטה ואלי וסטפן רולנד.
כמה זמן פדרציית האופנה הצרפתית יכולה להתקיים עם מספר כה קטן של בתים? הייחודיות של המוצרים שלהם חשובה להפליא לצרכנים, אבל בבית קהל הלקוחות מזדקן. נשים צעירות שיכולות להרשות לעצמן הוט קוטור נוטות הרבה יותר להעדיף בגדים מוכנים ללבישה פרקטיים ונוחים יותר. אבל למרות זאת, בכל שנה מתקיים שבוע הוט קוטור במוסקבה, מה שגורם להתעניינות מדהימה הן מהעיתונות והן מהציבור.
עבור רוב הבתים הנותרים, הסטטוס חשוב רק ליוקרה, בעוד שתצוגות אופנה עילית הורסות מאוד. 4 המותגים הגדולים ביותר - דיור, שאנל, גוטייה וג'יבנסי - משתמשים בתואר שלהם כמעין כלי שיווקי שמשפר את המכירות של קולקציות, אקססוריז ובשמים.
אבל אם תתרחקו מהסטנדרטים, האופנה הגבוהה עדיין רלוונטית - בגדים מדהימים בעבודת יד חזרו לטובתם. למרות שבתי אופנה עילית צריכים לקחת בחשבון שכיום הם לא המקור היחיד לבגדים כאלה, והם צריכים להתחרות עם יצרנים אחרים.
