מי שמתעניין בבשמים בוודאי מכיר את מחלקת הניחוחות "ענבר", אבל מישהו תהה למה קוראים לזה ומה זה בכלל ענבר? למעשה, אין בזה שום מסתורין. זהו שמו של חומר דמוי שעווה שנוצר במערכת העיכול של לווייתני זרע. בקרב התושבים, לעומת זאת, יש גרסה לפיה אמברגריס הוא לא יותר מקיא לוויתן. אבל מדענים הגיעו זה מכבר למסקנה שהחומר לא נוצר בקיבה, אלא במעיים של לווייתני זרע ומופרש משם.
מאמינים שהפרשת החומר הזה נגרמת על ידי פצעים שמקורם החדים של דיונונים גורמים למעיים של לווייתני זרע. עם זאת, אין מידע מדויק על מהו אמברגריס ואיך בדיוק הוא נוצר. חומר זה נאסף בחופים, כמו גם בעת לכידת לווייתנים. ישנם 4 סוגים עיקריים שלו: אמברגריס טרי, לבן, רגיל ושחור. מוצר טרי הוא כמעט חסר תועלת, ולכן מומחים ממליצים בדרך כלל לזרוק ממצאים כאלה לים לצורך התבגרות נוספת. אמברגריס לבן הוא היקר והנדיר ביותר - הוא נמצא בים הרבה מאוד זמן. חלקים מהמין הזה הם בדרך כלל די קטנים וקשים,כי חלק מהחומר נשטף החוצה, והמשטח התחמצן. החלקים העתיקים ביותר יכולים בקלות להתפורר לאבק.
ומה זה אמברגריס רגיל? חומר זה הוא בצבע אפור-חום, יש לו ארומה ספציפית חזקה, חתיכותיו גדולות יותר, והמרקם פחות צפוף מאשר במינים הקודמים, ניתן להבחין בשכבות מסוימות. לבסוף, הסוג האחרון הוא אמברגריס שחור (איכות נמוכה), שהוא הנפוץ ביותר. החומר הזה היה בים זמן קצר מאוד, כך שכמעט ולא הספיק להתחמצן. עם זאת, החלקים צפופים למדי, אם כי לא תמיד קשים, ויש להם גם ריח בולט.
אגב, על איך החומר הזה מריח. ככל שהאיכות גדלה, טעמו הופך עדין ומתוק יותר. אם לאמברגריס שחור יכול להיות תו צואה בולט בריח, אז מאמברגריס לבן תרגיש רק ניחוח מתקתק בקושי מורגש. עם זאת, כל הקטגוריות של חומר זה, למעט טריות, משמשות הן בבשמים והן ברפואה האלטרנטיבית.
העובדה היא שאמברגריס, שהארומה שלו משמשת לתיקון ריח הבושם, זוכה להערכה רבה ברפואה המזרחית, כמו מומיה. עם זאת, בשל נדירותו ועלותו הגבוהה, כמעט בלתי אפשרי לרכוש אותו, כי ליצרני הבשמים המובחרים בעולם יש מונופול על רכישת כמעט כל מלאי האמברגריס. עם זאת, בשנים האחרונות, במקום זה ומאסק, נעשה שימוש יותר ויותר בקביעות סינתטיות ובקומפוזיציות בושם.
מאמינים גם שזההחומר ממש מפריש פרומונים שמושכים את המין השני, אך סביר להניח שנקודת המבט הזו לא מבוססת. אין ספק שאמברגריס אינו מכיל חומרים המושכים אנשים, אבל הוא יכול לפעול על לווייתנים. ובכל זאת מעניין מה זה אמברגריס ללווייתנים, ומהי המטרה הפונקציונלית המקורית שלו. מדענים, בין שאר התשובות האפשריות, שוקלים גם את האפשרות שהחומר הזה ישמש מעין מסר לגבי מצב הבריאות, הגנוטיפ, וסוחב מידע אחר על חתול מסויים.
