ישנן מספר אבנים יקרות וחצי יקרות הדומות ליהלומים הן במראה והן דומות מאוד בתכונות הפיזיקליות. חלק מהאבנים הללו הן אבנים טבעיות, אך רובן הן אנלוגים סינתטיים של מינרלים הנמצאים לעתים רחוקות בטבע. גבישים מלאכותיים בזמננו גדלים במעבדה. התעשייה הזו נפוצה מאוד.
ספיר לבן
במינרלוגיה, רק הזן הכחול של המינרל נקרא ספיר, כל השאר, למעט רובי, נקראים קורונדום. ספיר לבן הוא צורה חסרת צבע וטהורה של אלומינה ואינו מכיל תחמוצות של מתכות אחרות הצובעות קורונדום בגוונים שונים.
הזן הלבן של ספיר משמש כחיקוי יהלום, או ליתר דיוק, חלופה סבירה ליהלום יקר. האבן הזו מאוד דמוית יהלום היא שנייה רק ליהלום בקשיחות - 9 בסולם Mohs. כמעט בלתי אפשרי לפגוע באבן. אלא אם כן, כמובן, מגרדים אותו בכוונה עם יהלום טכני או קורונדום.
טופז לבן
טופז לבן, אבן טבעית חצי יקרה, סיליקט אלומיניום, עם קשיות 8 בסולם Mohs, נחשב שביר יחסית על ידי תכשיטנים. יש לו ברק זכוכית חזק עם ברק פניני קל. אבן חתוכה היטב נראית כמו יהלום אמיתי. בתכשיטים, רק מומחה יכול להבחין ביניהם.
ספיר שקוף וטופז אינם חיקויים, יש לקרוא להם אנלוגים של יהלומים.
Moissanite
Moissanite הוא צורה גבישית של סיליקון קרביד. נדיר, נמצא בדרך כלל במכתשי מטאוריטים או לידם. כמעט כל המויסניט המשמש בתעשיית התכשיטים הוא מינרל המיוצר באופן מלאכותי.
בגלל קשיותו (9.5 בסולם Mohs), מינרל חיקוי זה הכי קרוב ליהלום מבחינת עמידות. האבן נראית כמו יהלום, אך שונה ממנה מאוד בתכונות אופטיות.
Moissanite עולה על יהלומים. זו לא בדיחה. האבן משקפת אור בצורה מושלמת. מקדם הפיזור של moissanite עולה באופן משמעותי על מקדם הפיזור של היהלום. אלומת אור לבן מתפרקת לקרניים מונוכרומטיות של כל הספקטרום של הקשת. האבן מנצנצת כמו אורות פרסום ניאון, והברק המעט וולגרי הזה מסגיר מיד את החקיין. עם זאת, אנשים רבים מתייחסים לעתים קרובות ל-moissanite כיהלום מלאכותי.
לאוהבי הזוהר ללא תג המחיר האפי של משכורת של חצי שנה, זו האבן המושלמת.
קוביקזירקוניום
לראשונה מסונתז במערכת הקובית בשנת 1970 לצורכי התעשייה האופטית, גביש הדו-חמצני זירקוניום משך מיד את תשומת הלב של תכשיטנים עם הפוטנציאל שלו כסימולנט יהלומים. בברית המועצות, זה נקרא fianite, הטכנולוגיה פותחה על ידי מדענים מהמכון הפיזי של האקדמיה למדעים. במערב, האבן נקראת זירקוניום, זירקוניט ובקיצור CZ.
המסך גדל באופן מלאכותי במעבדה בכמויות בלתי מוגבלות ובמחיר סביר, הגביש הוגדר מיד כ"יהלום לעם".
היום זהו אחד מתחליפי היהלומים הפופולריים ביותר. ניתן למצוא אותו במוצרים של מותגי תכשיטים מפורסמים ותכשיטי יוקרה בייצור המוני.
לאבן תכונות אופטיות קרובות מאוד לאלו של יהלומים. אך לא רק תכונות ייחודיות אלו תרמו לשימוש הנרחב בזירקוניה בתכשיטים. האבן זולה להפליא: קרט מעוקב אחד עולה כ-20 דולר בשוק העולמי. טכנולוגיית הגידול היא כזו שקצב צמיחת הגבישים נע בין 8 ל-10 מ מ/שעה.
ההבדל העיקרי בין זרקוניה ליהלום הוא קשיות, הוא 8.5 בסולם Mohs. האבן ניזוקה בקלות ומתבלה במהירות, מאבדת את הברק שלה. לפי משקל סגולי, זירקוניה מעוקבת כבדה הרבה יותר מיהלום.
קבע חזותית איזו אבן בתכשיטים, זירקוניום או יהלום, יכולה רקאנין מנוסה. גבישים שגדלו באופן מלאכותי הם תמיד ללא רבב, אין להם את הפגמים שנמצאים לרוב באבני חן טבעיות. אגב, זהו הניתוח המפורש העיקרי בו משתמשים תכשיטנים. השוואת יהלום וזירקוניה אינה דורשת ניתוחים ארוכים ומורכבים. אם אבן חן נראית כמו יהלום אבל אין לה פגמים והיא מושלמת, ללא ספק מדובר בזירקוניה.
זירקוניום הוא המוביל בשימוש לייצור תכשיטים מסוגננים עם עיצוב חדשני. אבן בתכשיט יכולה להיראות אלגנטית וגם אכזרית, תלוי בגודל ובצבע הקריסטל.
טכנולוגיית גידול הגבישים הציוניים השתפרה עם השנים עד כדי כך שצבע הגבישים משתנה משקוף לשחור.
רימון
גבישים חסרי צבע אינם נמצאים בין נופך טבעי. אבל ניתן ליצור זנים סינתטיים של מינרלים במעבדה עם כל מאפייני צבע נתון.
כל גבישי הנופך חסרי הצבע הם ממקור מלאכותי ומשמשים בתכשיטים כאנלוגי ליהלום. הוא משמש בעיקר עגילים, שרשראות, תליונים ותליונים, מאחר והנופך הרבה יותר רך מיהלום - הקשיות של הנופך הסינטטי נעה בין 7.5 ל-8.5 בסולם Mohs. היתרון שלו כסימולנט יהלום הוא הברק שלו: לזן חסר הצבע של המינרל יש ברק יהלום.
Spinel
מינרל נדיר, תערובת של תחמוצות אלומיניום ומגנזיום.זנים שקופים ולא צבעוניים של ספינל משמשים לפעמים כיהלומים חיקויים. לאבן דמוית היהלום יש ברק זכוכית בהיר ותכונות אופטיות טובות.
כמו כל התחליפים, הספינל רך יותר (בערך 8.0 בסולם Mohs) מיהלום אמיתי.
Rutile
רוטיל הוא מינרל טבעי, טיטניום דו חמצני טהור. שייך לקטגוריית אבנים חצי יקרות ונוי. יש תעשייה מפותחת לייצור אנלוגי סינטטי של רוטיל. בטבע לא נמצאות וריאציות חסרות צבע של האבן, אך בתנאי מעבדה זה אלמנטרי לגדל גביש ללא זיהומים. משמש לפעמים כיהלום מדומה.
זהו מינרל רך למדי, עם קשיות בסולם Mohs של 6.0-6.5. קשיות כזו נחשבת לבלתי מספקת עבור הוספת תכשיטים במתכות יקרות, שכן אפילו חלקיקי אבק עלולים להשאיר עליהם שריטות בחיכוך חזק. גבישי רוטיל משמשים בדרך כלל בייצור תכשיטים לצרכן ההמוני.
בחירה: יהלום או…
בהחלט, יהלומים יכולים להיות החברים הכי טובים של כמה בנות. אבל לא כולם ולא תמיד.
כן, הם יפים, עמידים, נוצצים להפליא. הם נצחיים ויצאו מהאופנה. יקר וקלאסי מדי אם את מסוג בחורה מודרנית שרוצה ללבוש משהו אחר על הקמיצה.
במשך מאות שנים היה כלל נימוס בלתי מעורער: נשים מתחת לשלושים וחמש אינן עונדות יהלומים. האבן הייתה סמל להישג של בעליה של "עידן בלזק", ואיזו מין גברת מוכנה להודות שהיא זקנה?
גם לא ענדתי תכשיטי יהלומים עד 17:00. פנינת ערב, יהלום מציג את קסמו בצורה הטובה ביותר כאשר הוא נחשף לתאורה מלאכותית רב-כיוונית, בין אם זה להבות נרות או מנורות חיסכון באנרגיה מודרניות.
המנהג להעניק לכלה טבעת אירוסין עם יהלום, בלי להיכשל, התעורר כתוצאה ממסע שיווק חכם וממוקד של דה בירס בשנות השלושים של המאה העשרים. זה היה הוויתור היחיד שעשתה החברה. טבעת אירוסין יהלום עונדת כל הזמן, וזה לא נימוס רע.
קוד הלבוש של תכשיטים מודרניים אינו כל כך קטגורי. העיקר בבחירת תכשיטים יומיומיים: תחושת סגנון ופרופורציה. יהלום גדול בטבעת על ידה של גברת המטיילת עם כלב רועים בבגד אימונית נראה מגוחך כמו בגד ים בטיול סקי.